스리랑카는 다채로운 향신료와 신선한 재료로 만들어진 독특한 전통음식이 가득한 나라입니다. 인도의 영향을 받으면서도 고유의 맛을 유지한 스리랑카 음식은 쌀과 카레를 기본으로 하며, 코코넛 밀크와 다양한 향신료를 활용해 깊은 풍미를 자랑합니다. 이번 글에서는 스리랑카를 방문하는 여행자들이 꼭 경험해야 할 세 가지 전통 음식을 소개하고, 그 특징과 맛을 자세히 알아보겠습니다.
1. 로티(Roti)
로티는 스리랑카에서 가장 흔하게 접할 수 있는 전통 음식 중 하나로, 밀가루와 코코넛을 주재료로 하여 만든 빵입니다. 모양과 식감은 지역과 조리 방식에 따라 다르지만, 기본적으로 쫄깃하면서도 바삭한 식감이 특징입니다. 로티는 크게 세 가지 종류로 나뉘는데, 첫 번째는 ‘고다 로티(Godamba Roti)’로 얇게 반죽을 펴서 기름에 부쳐 만듭니다. 크레페처럼 부드러우면서도 살짝 쫀득한 식감이 있어 카레와 함께 먹기에 좋습니다. 두 번째는 ‘폴 로티(Pol Roti)’로, 코코넛을 넣어 만든 빵입니다. 폴 로티는 담백하고 씹는 맛이 좋아 스리랑카 사람들이 아침 식사나 간식으로 즐겨 먹습니다. 마지막으로 ‘카투 로티(Kottu Roti)’가 있는데, 이는 잘게 썬 고다 로티를 야채, 계란, 고기 등과 함께 철판에서 볶아낸 요리입니다. 철판 위에서 두 개의 날카로운 주걱으로 빠르게 다지듯이 볶기 때문에 특유의 ‘탁탁’ 하는 소리가 납니다. 이 소리는 길거리에서 쉽게 들을 수 있는 소리로, 스리랑카의 밤거리를 걷다 보면 자연스럽게 카투 로티 가게를 찾게 됩니다. 카투 로티는 재료에 따라 다양한 맛을 즐길 수 있으며, 특히 매운맛을 좋아하는 사람이라면 스리랑카 특유의 향신료가 듬뿍 들어간 매운 카투 로티를 추천해 드립니다.
2. 쌀과 카레(Rice & Curry)
스리랑카에서 가장 일반적인 음식은 단연 ‘쌀과 카레’입니다. 우리나라의 밥과 반찬 문화처럼, 스리랑카에서는 기본적으로 쌀을 중심으로 여러 가지 카레를 곁들여 먹습니다. 스리랑카 카레는 인도 카레와는 다르게 코코넛 밀크를 많이 사용하여 부드럽고 고소한 맛이 특징입니다. 대표적인 종류로는 ‘달 카레(Dhal Curry)’가 있습니다. 이는 렌틸콩을 주재료로 한 카레로, 부드러운 식감과 고소한 맛 덕분에 어린아이부터 어른까지 모두가 즐겨 먹습니다. 또한, 생선이나 닭고기를 주재료로 한 ‘피시 카레(Fish Curry)’와 ‘치킨 카레(Chicken Curry)’도 인기가 많습니다. 스리랑카 카레는 보통 여러 가지 반찬과 함께 제공되는데, 대표적으로 ‘말룸(Mallum)’이라는 채소 무침, ‘삼볼(Sambol)’이라는 매콤한 양념장, 그리고 ‘파파담(Papadam)’이라는 바삭한 튀김 과자가 있습니다. 특히, ‘코코넛 삼볼(Coconut Sambol)’은 매콤하면서도 고소한 맛이 일품이며, 쌀과 카레의 풍미를 더욱 돋보이게 해 줍니다. 스리랑카에서 쌀과 카레를 제대로 즐기려면, 현지인들처럼 손으로 먹어보는 것도 좋은 경험이 됩니다. 현지인들은 손으로 밥과 카레를 비벼 먹으며, 직접 손끝으로 느껴지는 온도와 질감을 통해 더욱 맛있게 음식을 즐깁니다. 여행 중 로컬 식당에서 쌀과 카레 한 접시를 주문해 보고, 다양한 카레의 맛을 경험해 보는 것을 추천해 드립니다.
3. 호퍼스(Hoppers)
호퍼스는 스리랑카의 대표적인 아침 식사 또는 간식으로, 팬케이크와 크레페의 중간 형태를 가진 독특한 음식입니다. 기본적으로 쌀가루와 코코넛 밀크, 이스트를 사용하여 발효시킨 반죽을 얇게 펴서 둥글고 깊은 팬에 구워냅니다. 가장 일반적인 형태는 ‘플레인 호퍼스(Plain Hoppers)’로, 바삭한 가장자리와 부드러운 가운데 부분이 조화를 이루는 것이 특징입니다. 여기에 달걀을 넣어 만든 ‘에그 호퍼스(Egg Hoppers)’도 인기가 많습니다. 에그 호퍼스는 반죽을 팬에 부은 후 계란을 깨서 중앙에 올려 익히는데, 반숙으로 조리된 노른자가 호퍼스의 고소한 맛과 잘 어우러집니다. 호퍼스는 주로 매콤한 ‘코코넛 삼볼(Coconut Sambol)’이나 ‘카리야 쿠루(Kiriya Kuru)’라는 달콤한 코코넛 밀크 소스와 함께 제공됩니다. 또한, 설탕과 꿀을 뿌려 달콤하게 즐길 수도 있습니다. 호퍼스의 또 다른 변형으로는 ‘스트링 호퍼스(String Hoppers)’가 있습니다. 이는 쌀가루 반죽을 얇은 국수 형태로 만들어 찜기에 쪄서 먹는 음식으로, 주로 카레와 함께 곁들여 먹습니다. 스트링 호퍼스는 부드러운 식감과 담백한 맛 덕분에 많은 사람들이 아침 식사로 즐겨 먹으며, 속이 편안한 음식으로도 잘 알려져 있습니다. 스리랑카를 여행한다면, 아침 식사로 현지식 호퍼스를 꼭 한 번 맛보길 권해드립니다.