쿠리그람(Kurigram)은 인도 국경과 가까운 특성상 방글라데시 전통 음식과 인도의 영향을 받은 음식이 조화를 이루고 있습니다. 이 지역의 로컬 음식은 신선한 재료를 활용한 담백하고 깊은 맛이 특징입니다. 특히 다양한 생선 요리와 향신료가 가미된 전통 요리가 유명합니다. 또한, 쿠리그람은 농업이 발달한 지역이기 때문에 신선한 채소와 곡물을 활용한 음식도 많이 있습니다. 이번 글에서는 쿠리그람에서 꼭 맛봐야 할 대표적인 로컬 음식 세 가지를 소개합니다.
1. 시도르 보타(Sidul Bota)
시도르 보타(Sidul Bota)는 쿠리그람을 비롯한 방글라데시 북부 지역에서 즐겨 먹는 전통적인 생선 페이스트 요리입니다. 신선한 생선을 말려서 발효시킨 후 다양한 향신료와 섞어 만듭니다. 이 요리는 특히 강가에서 잡히는 작은 생선을 사용하여 특유의 깊고 강렬한 풍미를 자랑합니다. 일반적으로 밥과 함께 먹는 반찬으로 제공됩니다. 시도르 보타를 만들기 위해서는 먼저 생선을 깨끗이 손질한 후 햇볕에 말려 발효 과정을 거칩니다. 그런 다음, 잘게 부순 생선을 머스터드 오일과 함께 으깨면서 다진 마늘, 생강, 양파, 녹색 고추, 그리고 강황과 같은 향신료를 첨가하여 반죽처럼 만듭니다. 이 과정을 거치면서 생선의 감칠맛이 극대화되고, 독특한 향과 맛이 완성됩니다. 쿠리그람 지역에서는 시도르 보타를 만드는 과정이 가족 단위로 이루어지는 경우가 많습니다. 이 요리는 강한 풍미와 향 때문에 처음 접하는 사람들에게는 다소 생소할 수 있습니다. 하지만 현지인들에게는 밥 한 그릇을 금세 비우게 만드는 인기 음식입니다. 시도르 보타는 보통 쌀밥과 함께 먹거나, 렌틸콩 수프(달, Dal)와 곁들여 먹는 것이 일반적입니다. 또한, 신선한 채소와 함께 제공되기도 합니다. 강한 향을 중화시키기 위해 레몬즙을 곁들이는 경우도 있습니다. 쿠리그람의 전통적인 가정식 식당이나 노점에서도 이 요리를 쉽게 맛볼 수 있습니다. 특히 현지 시장에서는 직접 만든 시도르 보타를 판매하는 가게들도 많아 다양한 스타일을 경험할 수 있습니다. 이 요리를 맛볼 때 주의해야 할 점은 그 강한 향과 맛이 호불호가 갈릴 수 있다는 것입니다. 하지만 한 번 익숙해지면 그 중독성 있는 풍미에 빠져들 가능성이 급니다. 쿠리그람을 방문한다면 현지 식당에서 정통 시도르 보타를 꼭 한 번 맛보길 추천드립니다.
2. 피탈리 피타(Pithali Pitha)
피탈리 피타(Pithali Pitha)는 방글라데시 전역에서 즐겨 먹는 쌀가루 기반의 간식 중 하나입니다. 특히 쿠리그람 지역에서는 더욱 특별한 레시피와 방식으로 만들어집니다. 이 요리는 달콤한 맛과 고소한 맛을 동시에 느낄 수 있습니다. 보통 차와 함께 즐기는 간식으로 인기가 많습니다. 쿠리그람식 피탈리 피타를 만들기 위해서는 먼저 쌀가루를 체에 걸러 부드럽게 만든 후, 따뜻한 물이나 코코넛 밀크를 넣어 반죽을 준비합니다. 여기에 다진 코코넛, 설탕, 가끔씩 꿀을 첨가하여 반죽의 풍미를 높입니다. 그런 다음, 얇게 반죽을 펴서 둥글거나 반달 모양으로 성형한 후 팬에 굽거나 찜통에 넣어 쪄냅니다. 이 피타는 겉은 바삭하면서도 속은 촉촉한 식감을 가지고 있습니다. 씹을수록 은은한 단맛이 퍼지는 것이 특징입니다. 또한, 일부 피탈리 피타는 안에 다진 견과류와 향신료(예: 카다몬)를 넣어 더욱 깊은 맛을 내기도 합니다. 쿠리그람 지역에서는 이 피타를 명절이나 특별한 날에 가족과 함께 나누어 먹는 전통이 있습니다. 특히 겨울철에는 뜨거운 차와 함께 즐기는 것이 일반적입니다. 시장이나 길거리 노점에서도 쉽게 구할 수 있습니다. 현지인들이 간식으로 즐겨 먹는 모습을 쉽게 볼 수 있습니다. 또한, 이 요리는 포장이 용이해 기념품으로 사 가는 여행객들도 많습니다. 피탈리 피타는 부담스럽지 않은 단맛과 고소한 풍미를 동시에 느낄 수 있습니다.
3. 마슈르 달(Masoor Dal)
마슈르 달(Masoor Dal)은 방글라데시 전역에서 흔히 볼 수 있는 렌틸콩 수프입니다. 쿠리그람 지역에서는 신선한 지역 재료와 향신료를 사용하여 더욱 풍부한 맛을 자랑합니다. 이 요리는 부드럽고 걸쭉한 질감과 함께 담백하면서도 깊은 맛이 납니다. 밥과 함께 곁들여 먹거나 빵(루티, Ruti)과 함께 즐기기도 합니다. 쿠리그람식 마슈르 달을 만들기 위해서는 먼저 렌틸콩을 깨끗이 씻은 후 물에 불려 부드럽게 만듭니다. 그런 다음, 커민 씨, 머스터드 씨, 마늘, 생강, 양파, 토마토, 그리고 강황 가루를 넣어 향신료 오일을 먼저 준비한 후, 여기에 렌틸콩을 넣고 천천히 끓입니다. 이 과정에서 콩이 푹 익으면서 걸쭉한 농도를 띠게 되며, 풍부한 향신료 맛이 우러나옵니다. 쿠리그람에서는 이 마슈르 달을 만들 때, 현지에서 생산된 신선한 채소와 함께 요리하는 경우가 많아 더욱 깊은 풍미를 느낄 수 있습니다. 특히, 토마토와 고수 잎을 마지막에 첨가하여 신선한 맛을 더하는 것이 이 지역의 특징입니다. 이 요리는 방글라데시인들에게 매우 익숙한 가정식입니다. 쿠리그람의 식당이나 가정에서 거의 매일 먹을 수 있는 음식입니다. 따뜻하고 부드러운 질감 덕분에 속이 편안해지는 느낌을 줍니다. 소화에도 좋은 건강식으로도 알려져 있습니다. 특히, 매운 음식을 잘 못 먹는 사람들에게도 부담 없이 즐길 수 있는 음식으로 좋습니다.달콤하면서도 짭짤한 이 수프는 방글라데시 전통 음식의 진수를 보여주는 대표적인 요리 중 하나입니다.